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Differences Between Personal Image and Personal Brand: Impacting Through Knowledge / Differences entre imagen y marca personal: impactando desde conocimiento

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En un mundo donde todo se mueve rápidamente y las primeras impresiones son cruciales, los términos “imagen personal” y “marca personal” suelen confundirse. En el área de las relaciones públicas es común escuchar acerca de ambos conceptos, pero ¿sabes realmente cuál es la diferencia? En este artículo hablaremos un poco de los conceptos, diferencias y cómo fortalecer tu marca personal en tu vida personal y profesional.

Imagina que tienes una presentación importante en la universidad o una entrevista para prácticas preprofesionales. Sabes que no puedes ir vestido de cualquier manera, así que eliges cuidadosamente tu ropa, te peinas y practicas una postura de confianza frente al espejo. Eso es la imagen personal: la primera impresión que causas en los demás basada en tu apariencia, lenguaje corporal y forma de comunicarte.

La imagen personal es, en esencia, cómo te presentas al mundo de manera instantánea, y está enfocada en lo que perciben las personas de ti al verte o interactuar contigo en una situación particular. Asimismo, recordemos que la imagen personal es cambiante y puede variar dependiendo del contexto. Por ejemplo, no te vestirías igual para una fiesta que para una entrevista de trabajo, ¿verdad?

Ahora, si la imagen personal es la manera en que te ven en el momento, la marca personal es lo que las personas piensan y dicen de ti cuando no estás presente. Es la suma de tus habilidades, valores, actitudes y cómo has construido una reputación a lo largo del tiempo.

Mientras que la imagen personal es algo superficial y momentánea, la marca personal es más profunda y duradera. Lo podemos definir en una frase: la marca personal es lo que te hace único, lo que te distingue del resto. Piensa en ello como el “branding” que usan las empresas para diferenciarse entre miles de productos similares. De la misma manera, tu marca personal te diferencia en el mercado laboral o académico frente a tus compañeros.

Tal vez pienses que la marca personal es algo que solo les interesa a las personas con años de experiencia o a los famosos, pero la realidad es que tú ya tienes una marca personal, incluso si no eres consciente de ello. Tus profesores, compañeros, amigos e incluso las personas que te siguen en redes sociales ya tienen una percepción de quién eres y qué representas.

Por ejemplo, si eres conocido por ser la persona que siempre entrega sus trabajos a tiempo y ayuda a los demás a resolver problemas académicos, esa es una parte de tu marca personal. Por el contrario, si eres la persona que siempre llega tarde a clases o nunca participa, eso también se convierte en parte de tu marca, pero no precisamente en una positiva.

Ahora, profundicemos un poco más en las diferencias entre imagen y marca personal:

1. Duración y permanencia: mientras que la imagen personal puede cambiar de un momento a otro (según lo que llevas puesto o cómo te comportas en un evento), la marca personal se construye con el tiempo y refleja quién eres de manera más profunda.
2. Percepción superficial vs. percepción duradera: la imagen personal está ligada a lo que los demás ven de ti en el instante. La marca personal, en cambio, es el conjunto de las experiencias, emociones y recuerdos que dejas en los demás a lo largo del tiempo.
3. Flexibilidad vs. consistencia: es fácil cambiar tu imagen personal. Puedes hacerlo en cuestión de minutos vistiéndote de manera diferente o cambiando tu lenguaje corporal. Sin embargo, la marca personal necesita consistencia. No puedes cambiar tu marca de un día para otro. Requiere tiempo, esfuerzo y autenticidad para que los demás te vean de la manera que deseas.

Crear una marca personal no es algo que ocurra de la noche a la mañana, pero sí es algo que puedes empezar a trabajar desde hoy mismo. Aquí te dejo algunos pasos clave:

• Define tus valores y metas: ¿qué te hace único? ¿Cuáles son tus metas a largo plazo? Reflexiona sobre tus fortalezas y sobre cómo quieres ser percibido. Si te interesa el mundo de las relaciones públicas, por ejemplo, deberías enfocarte en habilidades como la comunicación efectiva y el networking.
• Sé auténtico: no intentes ser alguien que no eres. Las personas valoran la autenticidad, y si intentas construir una marca personal basada en una imagen falsa, lo único que conseguirás es perder credibilidad.
• Cuida tu presencia en redes sociales: en la era digital, tus redes sociales son una extensión de tu marca personal. Lo que publicas, comentas o compartes construye (o destruye) tu reputación.
• Mantén la coherencia: tu imagen personal debe estar alineada con tu marca personal. Por ejemplo, si te defines como una persona confiable y profesional, tus interacciones diarias y la manera en que te presentas deberían reforzar ese mensaje.
• Aprende y evoluciona: tu marca personal no es estática. Así como tú creces y aprendes con el tiempo, tu marca personal también puede evolucionar. Lo importante es mantener la coherencia entre quién eras y quién te estás convirtiendo.

Tanto la imagen personal como la marca personal son herramientas clave para tu desarrollo profesional y académico. Mientras la imagen te ayuda a causar una buena primera impresión, es tu marca personal la que te permitirá dejar una huella duradera en las personas con las que interactúas. Así que, desde ahora, no solo te preocupes por verte bien en una entrevista o en una presentación, sino también por construir una marca coherente y auténtica que te respalde en el largo plazo. 

¡Recuerda que lo que haces hoy puede impactar tu futuro de maneras que ni siquiera imaginas!

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English version

In a world where everything moves quickly, and first impressions are crucial, the terms “personal image” and “personal brand” are often confused. In the field of public relations, it’s common to hear about both concepts, but do you really know the difference? In this article, we’ll talk a bit about the concepts, their differences, and how to strengthen your personal brand in both your personal and professional life.

Imagine you have an important presentation at school or an interview for an internship. You know you can’t show up dressed any way you like, so you carefully choose your clothes, style your hair, and practice confident posture in front of the mirror. That is personal image: the first impression you make on others based on your appearance, body language, and communication style.

Personal image is, in essence, how you present yourself to the world instantly, and it focuses on what people perceive of you when they see or interact with you in a specific situation. Also, remember that personal image is changeable and can vary depending on the context. For example, you wouldn’t dress the same way for a party as you would for a job interview, right?

Now, if personal image is how you are seen at the moment, personal brand is what people think and say about you when you’re not around. It is the sum of your skills, values, attitudes, and how you have built a reputation over time.

While personal image is superficial and momentary, personal brand is deeper and long-lasting. We can define it in one phrase: your personal brand is what makes you unique, what sets you apart from the rest. Think of it like the “branding” that companies use to differentiate themselves among thousands of similar products. Similarly, your personal brand differentiates you in the job or academic market from your peers.

You might think that personal branding is only relevant for people with years of experience or celebrities, but the truth is that you already have a personal brand, even if you’re not aware of it. Your professors, classmates, friends, and even people who follow you on social media already have a perception of who you are and what you represent.

For example, if you’re known for always turning in your work on time and helping others solve academic problems, that’s part of your personal brand. On the other hand, if you’re the person who’s always late to class or never participates, that also becomes part of your brand, though not necessarily a positive one.

Now, let’s delve a bit deeper into the differences between personal image and personal brand:

1. Duration and permanence: While personal image can change from one moment to the next (depending on what you’re wearing or how you behave at an event), personal brand is built over time and reflects who you are on a deeper level.
2. Superficial perception vs. lasting perception: Personal image is linked to what others see of you in the instant. Personal brand, however, is the sum of the experiences, emotions and memories you leave with others over time.
3. Flexibility vs. consistency: It’s easy to change your personal image. You can do it in minutes by dressing differently or changing your body language. However, personal branding requires consistency. You can’t change your brand overnight. It takes time, effort and authenticity for others to see you the way you want.

Building a personal brand isn’t something that happens overnight, but it is something you can start working on today. Here are some key steps:

• Define your values and goals: What makes you unique? What are your long-term goals? Reflect on your strengths and how you want to be perceived. If you’re interested in public relations, for example, you should focus on skills like effective communication and networking.
• Be authentic: Don’t try to be someone you’re not. People value authenticity, and if you try to build a personal brand based on a false image, the only thing you’ll achieve is losing credibility.
• Take care of your social media presence: In the digital age, your social media accounts are an extension of your personal brand. What you post, comment on, or share builds (or destroys) your reputation.
• Maintain consistency: Your personal image should align with your personal brand. For example, if you define yourself as a reliable and professional person, your daily interactions and the way you present yourself should reinforce that message.
• Learn and evolve: Your personal brand isn’t static. Just as you grow and learn over time, your personal brand can evolve, too. The important thing is to maintain consistency between who you were and who you are becoming.

Both personal image and personal brand are key tools for your professional and academic development. While image helps you make a good first impression, your personal brand is what allows you to leave a lasting impression on the people you interact with. So, from now on, don’t just worry about looking good for an interview or presentation, but also about building a coherent and authentic brand that supports you in the long term.

Remember that what you do today can impact your future in ways you can’t even imagine!