English Version
I was born in Callao, Peru, a city well-known for being the country’s main port and a key hub for international maritime trade. I am the daughter of parents who didn’t have the opportunity to attend college, but worked tirelessly to ensure that I could become the first generation in my family to do so. During my first year of college, I felt very insecure and constantly questioned whether communications was really the right path for me. As it turns out, I just hadn’t discovered the wide world of public relations yet.
Then the pandemic hit. Suddenly I was taking classes from my room, staring at my laptop all day. The pandemic was undeniably devastating, not only in Peru, but worldwide. However, it also presented unexpected opportunities. During this time, I discovered the Public Relations Student Society of America (PRSSA), and it opened doors I hadn’t even considered. The Universidad de San Martín de Porres (USMP) PRSSA Chapter provided a wide range of opportunities for its members, and that was a turning point for me.
When I decided to join USMP PRSSA, I had no idea how much it would change my perspective on everything related to my professional life. Becoming part of PRSSA allowed me to grow in every aspect as a leader, friend and communicator. It gave me the confidence to step out of my comfort zone and explore parts of the communication field I didn’t even know existed because in Peru, being a public relations professional is not very common. In fact, it’s only recently, following the pandemic and many other crises (political, economic, and social), that our profession has gained much more relevance.
I’m truly grateful for all the people I met during my time in PRSSA. They saw potential in me when I couldn’t see it in myself. Their support and belief in my abilities pushed me to grow both personally and professionally. Thanks to those experiences and the support of my Chapter, I had the honor of becoming the president of USMP PRSSA in 2023. It was an achievement I never could have imagined reaching at the beginning of my college journey.
As president, I made the decision that Peru needed to be represented at ICON, especially since we hadn’t participated since 2019. I reached out to everyone who could help us make this happen. During that process, I learned the power of collaboration and the importance of perseverance. But it wasn’t just perseverance that was key — teamwork played an essential role as well. I was fortunate to have an incredibly supportive team and mentors by my side, always ready to step up and help.
After all of our hard work, I got the chance to attend ICON in Nashville, where I exchanged experiences with my peers, met amazing professionals, and learned so much from them. It was such an inspirational experience that opened my eyes to all the possibilities in our field. When I got back to Peru, I knew we had to work harder to encourage more members to attend and not miss out on these incredible opportunities to grow and learn more about what we do.
Now, our Peruvian Chapter has even more participation, not just in national events like Leadership Assembly or ICON, but also in PRSSA National Subcomittees. It makes me incredibly proud to see us collaborating more with the Society. It’s wonderful to witness how far we’ve come and how much we’ve grown as a Chapter.
As the immediate past president of the USMP Chapter, I believe our Chapter is constantly working to enhance and enrich the experience for our members, and helping them grasp the true power of public relations. In Peru, the situation is similar. PR professionals are working really hard to help others understand that we are more than just press release writers. We serve as connectors between people and organizations, and we play a vital role in driving positive change.
Antonella Barreda Vargas is a Public Relations and Advertising graduate from Universidad de San Martín de Porres in Lima, Peru. She has experience in the public and private sector. In the public sector, she developed content strategies for the digital channels of the National Port Authority.
Currently, she is a junior consultant at KREAB, a public relations consulting firm, where she contributes to various communication strategies for its portfolio of clients. She is also a member of the Public Relations Society of America (PRSA). Connect with Antonella on LinkedIn.
Versión en español
Nací en Callao, Perú, una ciudad bien conocida por ser el principal puerto del país y un punto clave para el comercio marítimo internacional. Soy hija de padres que no tuvieron la oportunidad de asistir a la universidad, pero trabajaron incansablemente para asegurarse de que yo pudiera ser la primera generación en mi familia en hacerlo. Durante mi primer año de universidad, me sentía muy insegura y constantemente cuestionaba si las comunicaciones eran realmente el camino adecuado para mí. Resulta que, sin saberlo, simplemente no había descubierto aún el amplio mundo de las relaciones públicas.
Luego, llegó la pandemia. De repente, estaba tomando clases desde mi habitación, mirando mi computadora portátil todo el día. La pandemia fue indudablemente devastadora, no solo en Perú, sino a nivel mundial. Sin embargo, también presentó oportunidades inesperadas. Durante este tiempo, descubrí la Public Relations Student Society of America (PRSSA), y me abrió puertas que ni siquiera había considerado. El Capítulo de PRSSA de la Universidad de San Martín de Porres (USMP) brindó una amplia gama de oportunidades a sus miembros, y ese fue un punto de inflexión para mí.
Cuando decidí unirme a USMP PRSSA, no tenía idea de cuánto cambiaría mi perspectiva sobre todo lo relacionado con mi vida profesional. Convertirme en parte de PRSSA me permitió crecer en todos los aspectos como líder, amiga y comunicadora. Me dio la confianza para salir de mi zona de confort y explorar partes del campo de la comunicación que ni siquiera sabía que existían, porque en Perú ser profesional en relaciones públicas no es muy común. De hecho, solo recientemente, tras la pandemia y muchas otras crisis (políticas, económicas y sociales), nuestra profesión ha ganado mucha más relevancia.
Estoy verdaderamente agradecida por todas las personas que conocí durante mi tiempo en PRSSA. Ellos vieron potencial en mí cuando yo no podía verlo en mí misma. Su apoyo y creencia en mis habilidades me impulsaron a crecer tanto personal como profesionalmente. Gracias a esas experiencias y al apoyo de mi Capítulo, tuve el honor de convertirme en presidenta de USMP PRSSA en 2023. Fue un logro que nunca hubiera imaginado alcanzar al inicio de mi camino universitario.
Como presidenta, tomé la decisión de que Perú necesitaba estar representado en ICON, especialmente porque no habíamos participado desde 2019. Me comuniqué con todos los que podían ayudarnos a hacer esto posible. Durante ese proceso, aprendí el poder de la colaboración y la importancia de la perseverancia. Pero no solo la perseverancia fue clave: el trabajo en equipo también desempeñó un papel esencial. Tuve la suerte de contar con un equipo increíblemente solidario y mentores a mi lado, siempre listos para ayudar.
Después de todo nuestro arduo trabajo, afortunadamente tuve la oportunidad de asistir a ICON en Nashville, donde intercambié experiencias con mis compañeros, conocí a profesionales increíbles y aprendí mucho de ellos. Fue una experiencia tan inspiradora que me abrió los ojos a todas las posibilidades en nuestro campo. Cuando regresé a Perú, supe que teníamos que trabajar más duro para motivar a más miembros a asistir y no perdernos estas increíbles oportunidades de crecer y aprender más sobre lo que hacemos.
Ahora, nuestro Capítulo peruano tiene aún más participación, no solo en eventos Nacionales como la Leadership Assembly o ICON, sino también en los Subcomités Nacionales de PRSSA. Me llena de orgullo ver cómo colaboramos más con la Sociedad. Es maravilloso ser testigo de cuánto hemos avanzado y cuánto hemos crecido como Capítulo.
Como presidenta inmediata anterior del Capítulo de USMP, creo que nuestro Capítulo está trabajando constantemente para mejorar y enriquecer la experiencia de nuestros miembros, ayudándoles a comprender el verdadero poder de las relaciones públicas. En Perú, la situación es similar. Los profesionales de relaciones públicas están trabajando arduamente para ayudar a otros a entender que somos más que simples redactores de comunicados de prensa. Servimos como conectores entre personas y organizaciones, y desempeñamos un papel vital en impulsar cambios positivos.
Antonella Barreda Vargas es licenciada en Relaciones Públicas y Publicidad de la Universidad de San Martín de Porres en Lima, Perú. Tiene experiencia en el sector público y privado. En el sector público, desarrolló estrategias de contenido para los canales digitales de la Autoridad Nacional del Puerto.
Actualmente, es consultora junior en KREAB, una firma de consultoría en relaciones públicas, donde contribuye a diversas estrategias de comunicación para su cartera de clientes. También es miembro de la Public Relations Society of America (PRSA). Conéctate con Antonella en LinkedIn.